Musei Capitolini – Palazzo dei Conservatori

Situato in piazza del Campidoglio a Roma, il Palazzo dei Conservatori costituisce, insieme al Palazzo Nuovo e al Tabularium, la sede espositiva dei celebri Musei Capitolini. Il nome dell’edificio deriva dalla storica magistratura elettiva che per quattro secoli ha amministrato la città a fianco del Senatore. Fu eretto per volontà di Papa Niccolò V sopra preesistenti strutture medievali, e il primo progetto quattrocentesco fu firmato da Bernardo Rossellino.

La fisionomia attuale del palazzo si deve tuttavia al monumentale intervento di Michelangelo Buonarroti, che ne ridisegnò la facciata sostituendo l’antico portico con alte paraste d’ordine gigante su grandi piedistalli e uniformando le dimensioni delle finestre. Alla morte dell’artista, i lavori furono proseguiti da Guido Guidetti e ultimati nel 1568 da Giacomo Della Porta, che mantenne una sostanziale fedeltà al progetto michelangiolesco.

Il cortile interno rappresenta un fulcro storico di eccezionale importanza per la conservazione della memoria romana. Sul lato destro sono custoditi i celebri frammenti della statua colossale dell’imperatore Costantino (risalente al IV secolo d.C. e rinvenuta nel 1486 nella Basilica di Massenzio), imponente esempio di scultura acrolita. Il lato sinistro ospita invece i rilievi marmorei con le personificazioni delle province assoggettate e i trofei d’armi provenienti dal Tempio di Adriano a piazza di Pietra. Sul fondo, sotto il portico di Alessandro Specchi, spicca il gruppo monumentale della dea Roma seduta affiancata da due prigionieri Daci in bigio morato, acquisito da Clemente XI nel 1720.

All’interno, l’Appartamento dei Conservatori racchiude le antiche sale di rappresentanza. Tra queste, la Sala della Lupa — custode del bronzo simbolo della città — e la Sala degli Orazi e dei Curiazi. Quest’ultima è celebre non solo per il suo pregio artistico, ma anche per il suo profondo legame con la storia contemporanea: ha infatti ospitato le storiche firme del Trattato di Roma (25 marzo 1957), istitutivo della Comunità Economica Europea, e della Costituzione Europea (29 ottobre 2004).