Centrale Montemartini

Inaugurata il 30 giugno 1912 sulla via Ostiense, la Centrale Montemartini è stata il primo impianto pubblico di produzione termoelettrica dell’Azienda Elettrica Municipale (AEM). Intitolata all’assessore Giovanni Montemartini, teorico delle municipalizzazioni scomparso nel 1913, la centrale sorse in un’area a spiccata vocazione industriale, strategica per i collegamenti e per la vicinanza al Tevere, fondamentale per l’approvvigionamento idrico.

La struttura ospitava originariamente turbine a vapore e motori Diesel della Franco Tosi di Legnano, potenziati negli anni Trenta per rispondere ai consumi crescenti e alle esigenze della prevista Esposizione Universale del 1942. Durante la seconda guerra mondiale rimase l’unica centrale attiva di Roma, scampando ai bombardamenti. Divenuta obsoleta, fu dismessa nel 1968 e lasciata in abbandono fino alla fine degli anni Ottanta, quando l’Acea ne avviò il restauro, trasformando la sala macchine e la sala caldaie in spazi espositivi.

La svolta museale avvenne nel 1997: per ristrutturare i monumentali complessi del Campidoglio senza sottrarre le opere al pubblico, la Sovrintendenza capitolina trasferì i reperti nella centrale, inaugurando la mostra Macchine e dei. L’allestimento, divenuto permanente come secondo polo dei Musei Capitolini, si distingue per l’audace accostamento tra archeologia classica e industriale, dove i giganteschi motori Diesel fanno da sfondo alle sculture. Il polo si è arricchito nel 2016 con l’esposizione del treno pontificio di Pio IX e nel 2017 con la sala dei sarcofagi imperiali.

Le collezioni, derivate dagli scavi di fine Ottocento e del ventennio fascista, sono divise in tre ambienti: la Sala Colonne (reperti repubblicani e sarcofagi), la Sala Macchine (sculture dai centri monumentali come il tempio di Apollo Sosiano) e la Sala Caldaie (opere d’arte e mosaici provenienti dagli horti e dalle antiche residenze patrizie romane).